根据现有观测数据和理论，可观测宇宙约在138亿年前出现，误差范围约±2000万年；讨论“整个宇宙”或“多重宇宙”则目前无解，宇宙的不可观测部分的尺寸与存在状况目前无法确定，其未必是通过和可观测宇宙类似的过程起源的。
“产生我们这个宇宙”的事件，在古代叫做“神创造世界”，后来叫做“宇宙大爆炸”，在霍金他们那里则改为霍金-哈特尔无边界条件下的量子事件，在模拟宇宙论里叫做“模型开始运转”。
二十世纪六十年代，霍金和罗杰·彭罗斯证明，，，爱因斯坦方程将会不起作用，需要新的量子引力理论才能解释。彭罗斯-霍金奇点定理表明，而稳定地展开，“大爆炸奇点”并不存在。
为了抹平理论与观测事实间的矛盾，1980年，美国物理学家阿兰·古斯提出了暴胀：极早期宇宙在10^-35秒到10^-34膨。
暴胀宇宙论预言了宇宙的不均匀性，并给出了不均匀程度的估计。根据维尔纳·海森堡的不确定性原理，，宇宙中存着微小的量子热涨落，暴胀将这些涨落放大到宇观尺度，成为当今宇宙中所有结构的种子。暴胀理论预言，这些原初涨落基本上具有尺度不变性并满足高斯分布。上述预言已经通过测量微波背景辐射得到了精确的证实。霍金将费曼的总和历史方法应用于研究宇宙起源，这发生的事件，意味着必须考虑宇宙的边界条件，而最特殊的边界条件就是没有边界。1981年，霍金发表了论文《宇宙边界条件》，提议宇宙可能没有边界，即没有起源或终结。
1983年，霍金与詹姆斯·哈特尔合作提出宇宙无边界模型：
，由于量子力学的不确定性原理，；在极早期宇宙里只有空间、，宇宙起源的概念毫无意义。那之后，霍金多次谈到，宇宙可以通过量子机制整个涌现于虚无之中。
我们可以构建这样的模型：宇宙的总能量是零。在宇宙的总能量是零的情况下，要平衡恒星的能量，简单有效的方法是抬出引力：引力是吸引的，引力能是负的，你必须做功才能把引力束缚的系统（例如地球和月球）分离开。但是，地球的引力能不到构成地球的物质粒子的不变质量所对应之能量的十亿分之一。恒星这样的物体会有更负的引力能，恒星的尺寸越小（它的不同部分相互靠得越近），引力能就越负，可是在引力能足以抵消自身的不变质量之前，该恒星就足够坍缩成黑洞了，而黑洞具有正的能量。这导致真空的相对稳定，避免在你脸上随机涌现恒星或黑洞——避免量子涨落给你造成什么特殊的打击。而整个宇宙却能自发涌现。因为，允许定。在全宇宙的尺度下，物质的能量可以被引力能的负能量抵消到零。由此，宇宙可以从无之中自我创生，不需要一个非常特殊的奇点，不需要任何类型的创世者。过去几十年里，人们已经建立了许多不需要大爆炸奇点的宇宙学理论。
三十多年前热门过的永恒暴胀模型认为宇宙是永无止境地高速膨胀的伪真空，在里面随机地产生膨胀减慢下来的岛宇宙。
这可以和开放宇宙的遥远未来或者大撕裂合并起来，认为我们这个宇宙将来会回到永恒暴胀之中。近年来有一些十分蠢的“先给出一个不可能的假设再推导出矛盾来谈论‘永恒暴胀必须有开端’”的文章也发表在有同行评议的期刊上了，因此你大可在这领域随便想想。支持模拟宇宙论的观点主要是这种格式：
如果先进文明对“自己的过去”或者“落后文明是怎么发展的”感兴趣，而且有能力建立模拟世界，他们就很可能建立模拟世界来研究模拟的文明，这步骤可以反复进行（一个先进文明可以模拟许多个落后文明）和多重嵌套（模拟出来的文明发展到一定阶段也可以建立自己的模拟），于是多重宇宙里虚拟文明的数量应该远远超过实体文明，我们是虚拟文明的概率非常高。2001年到2003年，英国牛津大学哲学教授尼克·博斯特罗姆提出，一台和一颗行星质量差不多的非常先进的超级计算机每秒可以进行10^42次运算，这样的计算力能够运行全人类规模的模拟，包括所有人的记忆、思想和感受。博斯特罗姆提出了一个三难选择，认为以下三个命题中必有一个为真：
1、文明发展到能够运行高度真实模拟的几率趋近于0；
2、先进文明有兴趣模拟进化史的几率趋近于0；
3、我们这样的人是先进文明模拟出来的几率趋近于1。
博斯特罗姆表示，显然，1和2都不大可能为真，那就只有3为真了。
悲观主义者显然会提出异议，认为1为真的可能性更大一些。看起来极度复杂的模拟宇宙的底层规则其实也不用太复杂，康威生命游戏那样单纯的规则在大尺度上就能制造出巨大的混乱和有序性，2020年热了一阵的斯蒂芬·沃尔夫勒姆数学结构也是一样的思路。
只要我们能找到这个模拟系统的严重错误，就能证明这个理论。根据这个系统的具体情况，这比研究其它的宇宙理论可能还要简单，但也可能靠我们的能力找不到它的错误，或者错误看起来太像是个机制。
“我们人类又是以何种姿态存在于这个世界呢”是非常次要的问题。
在你相信你认识到的东西就是实体的情况下，人的姿态就是你感官告知你的那样。
在你相信你认识到的一切都是你的脑中的信号，或是“相当于你的脑的东西”里的信号的情况下，不存在什么“人的真实姿态”，你能把握的一切都是你建立起来的模型。
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